Black Canyon of The Gunnison National Park
Colorado
Payant
Pass America the Beautiful
Chien autorisé ( sur parking, camping et certaines randonnées)
Le parc national le moins visité des Etats Unis, le saviez vous ?
Quand on pense Colorado, on pense souvent au fameux parc des Rocky Mountains, ou encore à Mesa Verde ou au Great Sand Dunes mais très rarement a Black Canyon of the Gunnison.
Et pourtant il fait parti des 4 parcs nationaux que l’on peut trouver dans cet état.
Canyon vertigineux, rivière vert émeraude, et certaines des falaises les plus abruptes d'Amérique du Nord, sur le papier tout à l’air pourtant parfait.
Alors pourquoi?
Intrigué, ca nous a donné envie d’aller y faire un tour.
Pourquoi Black Canyon ?
Très pentu, la lumière du soleil a du mal à pénétrer dans ses profondeurs. Le canyon est souvent recouvert d’ombres, ce qui fait apparaître les parois rocheuses en noires.
A certains endroits, comme "The Narrows", il est si étroit et si profond - seulement 12m entre chaque paroi du canyon, que la lumière du soleil atteint à peine certaines parties de la gorge.
Meilleures randonnées et points de vue
Comme au Grand Canyon il est possible de visiter la Rim Sud et la Rim nord.
Ayant seulement une journée, nous avons choisi de visiter le côté sud du canyon en empruntant la South Rim Drive Road: une route scénique avec plus de 12 points de vues à couper le souffle.
Notre préféré, a été sans hésiter Gunnison Point, situé juste derrière le visitor center. Un belvédère qui offre une vue plongeante et dramatique sur le canyon. Autant vous dire que ca vous met tout de suite dans le bain.
Ne manquez pas également Painted wall.
D'une hauteur de 685 mètres c’est la plus haute falaise du Colorado.
À titre de comparaison, l'Empire State Building et la tour Eiffel arrivent à peine à la moitié.
Ce qui le rend si étonnant, outre sa taille, ce sont les lignes complexes « peintes » par des couches de pegmatite ignée contenant des cristaux. Trop cool!
Après avoir admiré le canyon vu du haut, on a voulu changer de perspective et s’aventurer un peu plus bas sur les parois du canyons.
Oak Flat Loop trail est le seul sentier qui offre un aperçu du paysage sous le bord du canyon.
Une boucle de 3.2km assez pentue, avec des passages un peu serrés et surtout escarpés.
On était rassurés d’avoir Miya en porte-bébé à ce moment là.
Malgré tout, pas mal d’arbres bloquent la vue sur la plupart du chemin, on doit avouer qu’on a été un peu déçus.
Notre second arrêt devait être la Warner Point tout au bout de la route scénique, la randonnée la plus touristique du parc.
Un aller-retour de 2.4 km qui amène au point de vue le plus éloigné de la rive sud. Mais la chaleur écrasante du mois d’août et l’heure de la sieste arrivant pour Mimi ont eu raison de nous.
Pour les plus aventureux vous pouvez également descendre jusqu’au fond du canyon par la East Portal Road
Une route de 8 kilomètres très pentue avec des virages en épingle à cheveux emmenant votre voiture à la base de Black Canyon. C'est le seul moyen de descendre dans le canyon.
On a lu beaucoup de choses en ligne, certains en parlaient comme une route dangereuse à conduire et d’autre comme une route accessible en voiture normale mais juste à faire attention. Ayant la voiture très chargée ce jour là on n’a pas voulu prendre le risque, mais il parait que la vue d'en bas est magnifique, et que les parois rocheuses du canyon sont encore plus majestueuses.
Si vous y allez, dites nous ce que vous en avez pensé !
Où se loger ?
Perdu en plein coeur du Colorado, il n’y a pas de restaurant ni de lodge dans le parc. Certains logements sont disponibles dans la ville voisine, mais si vous cherchez quelque chose d’un peu plus original et atypique, on a une adresse pour vous.
Une ancien bus réaménagé au coeur des champs de maïs, vergers et vignobles.
Bons plans & Infos pratiques
Où se loger ? Prix des hébergements & Réservation :
Hôtels et appartements à proximité (plus vous réservez tôt, plus vous disposerez des meilleurs choix et des établissements les mieux notés)
Notre airbnb: Un bus aménagé dans une ferme
Camping dans le parc (Le terrain de camping East Portal est accessible par le parc mais se situe dans la zone de loisirs nationale de Curecanti) Interdit aux véhicules de plus de 6 mètres
Il y a aucun restaurant dans le parc, alors prévoyez le pique nique!
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Conclusion
Personnellement on a adoré. c’est assez rapide à visiter, une journée suffit. Et il vaut vraiment le déplacement.
Je pense que ce parc reste peu visité non pas par manque d’intérêt ou de beauté mais plus tôt parce qu’il reste un peu plus difficile d’accès. Les alentours, comme la ville de Montrose ne sont pas encore très développés touristiquement mais c’est aussi ce qui fait le charme du coin.
Ce parc peut facilement être groupé avec la visite de Mesa Verde National Park à 3h au sud ou encore Colorado National Monument à 1h30 au nord.
En tout cas si vous recherchez une expérience de parc national plus intime, moins encombrée et plus paisible dans le Colorado, Black Canyon est ce qu’il vous faut.
Bons plans & Infos pratiques
Black canyon of the Gunnison National Park (réservation non obligatoire)
Pass America the Beautiful (intéressant si vous comptez visiter d’autres parcs nationaux des Etats Unis)
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Autres randonnées à faire dans le parc :
Cedar Point Nature Trail
North Rim Chasm View Nature Trail
Rim Rock Trail
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Tours et activités :
Tour de kayak au coeur du canyon ( assurance annulation incluse)
Que faire dans le Colorado?
Vous organisez un roadtrip dans le Colorado ? Vous recherchez quoi voir et visiter ? Voici quelques idées…
